□  莊忠明

如果一個人一生中一定要有伴隨著他生命的記憶，那對于我來說，這個記憶只能有一樣，那就是鹽。

我記憶中的鹽，曾經是祖父瘦削的脊背，和他臉上溝壑一般的皺紋。我不知道我們家從哪一輩開始就在鹽場里工作、生活，但我的祖父，是鹽留給我最早的記憶。祖父是個精瘦而健碩的人，記憶中的他有一頭花白的頭發，像鹽田里結晶的鹽巴，閃爍著一種咸咸的光。

祖父不愛說話，只有在鹽場收成好的時候，才會露出難得的笑容。每每這樣的時候，我最愛看祖父眼角的皺紋，它們就像一尾金魚，在祖父的臉上游啊游，如同陽光照射著鹽田里的海水，泛著粼粼的微光。祖父從衣兜里掏出幾枚糖果放在我們的手心，我永遠記得那糖果的味道，是被祖父的汗水浸泡過的味道，淡淡的海鹽的味道。

后來，我記憶中的鹽，又成了父親額上傾瀉的汗水，和他高高舉起我們的粗壯臂膀。而那時候，我最開心的時光就是跟在父親身后去鹽場看他干活。父親把我放在鹽田的堰埂上，脫下他的外衣讓我抱在懷里。我靜靜地坐著，看著父親和他的工友們平整鹽池、挖溝壘堰、開閘放水、播撒鹽種……也看著他們一次次測量鹽池里海水的高度，一次次計算海水的濃度，一次次的收鹽，一次次的放鹽。父親赤裸著上身，寬厚的脊背在陽光下泛著古銅色的光澤，隨著臂膀的揮動，他額頭上的汗水像珍珠一般落進他腳下的鹽田。父親時不時回頭看看鹽埂上的我，我便一遍遍歡快的叫：“爸爸！”父親便沖著我笑，露出他像鹽一樣潔白的牙齒，連同他額頭閃爍的汗珠和這一片望不到邊的結晶鹽田，在陽光下熠熠生輝，成了我童年里不可磨滅的記憶。

夕陽西下的時候，父親終于可以收工回家了。他用他粗壯的臂膀把我高高舉過頭頂，我坐在父親的脖頸上，迎著火紅的晚霞，一路歡笑著走在散工的人群里。人群漸漸散去的時候，父親便頂著我在堰埂上跑，我緊緊抱著父親的頭，他的頭發上還沾著未干透的汗水，一低頭，我便聞到了那熟悉的味道，是海鹽的味道，父親的味道。

而當我終于成為新一代曬鹽人，鹽給我的記憶，就已經成了脈搏里流淌著的血液，是我生命不可分割的一部分。

如今的曬鹽人，再也無需像早期那樣看天給收成，也不再像父親那樣只有不停地揮灑汗水，才能讓鹽場有更好的回饋。如今的鹽場已經打破了傳統海鹽生產模式，改為礦鹵鹽生產，剩下的鹽田，改成養魚、養蝦、養貝類的池塘，或鹽池被征用開發。

現在的礦鹵產鹽，不像過去勞動負荷大，時下產鹽機械化程度高，作業面上幾乎看不到工人，而舊時的鹽業工人們親近鹽的機會多，從制鹵到產鹽，從管理到扒鹽，人們傾盡全力，自然感受到鹽味就比較深刻，甚至流出來的汗水都帶著鹽硝的成分，所以時下的鹽業工人多多少少少了些親身體會……

但在我看來，無論鹽場怎么變，不管曬鹽的模式怎么變，唯一不變的，是刻在我生命里的那種熟悉的味道，鹽的味道。